Verticale manga vertalen: lees Japanse manga in je eigen taal zonder de pagina te verlaten

Een manga die alleen in het Japans bestaat, zonder vertaling in zicht en zonder fansubgroep die hem oppakt: het meest frustrerende is vaak niet dat je hem «niet begrijpt», maar dat je hem «niet kunt lezen». De tekst staat verticaal, de pagina's bladeren van rechts naar links, en als je een screenshot in een vertaalsite gooit, komt er een zin uit waarvan de woordvolgorde volledig door de war is. Dit is een methode die het lezen niet onderbreekt: je omlijst de pagina en de vertaling komt vanzelf in de ballonnen terecht, met de dialogen die de paneelvolgorde volgen, in plaats van dat je steeds heen en weer moet tussen de vertaling in de zijbalk en de afbeelding.

Verticaal Japans: waarom vertalen via screenshots faalt?

De moeilijkheid van verticaal Japans zit in de structuur. Gekopieerde horizontale tekst is op zijn minst nog een complete zin; verticale tekst op webpagina's is vaak helemaal geen doorlopende tekenreeks: je sleept een selectie en er komen brokjes zinnen naar buiten met kana en kanji door elkaar. Vertaalsites behandelen het als een horizontale alinea en het resultaat is onleesbaar; readers en manga-apps blokkeren kopiëren helemaal, dus ook dat pad zit dicht.

Het diepere probleem is de positie: ook als de betekenis goed vertaald is, heeft de vertaling nergens terug te keren. De ballonnen in manga hebben vorm en plek en zitten vast aan de panelindeling; als er drie ballonnen in één paneel zitten, weet je niet wie er spreekt. Een kolom vertalingen in de zijbalk die je steeds met het origineel moet vergelijken maakt tien minuten van één pagina, en het plezier van het volgen van de reeks is meteen weg. Het pijnpunt is niet «is er een vertaling», maar of de vertaling precies daar kan groeien waar het origineel stond.

Vier stappen om de mangamodus te starten

De schermvertaler volgt de route «lees het scherm, zet de tekst terug op zijn plek»: met VoriTrans installeer je de Windows-client en met vier stappen begin je met manga vertalen:

Stap 1: Schakel naar de mangamodus. Zet op de pagina «Schermvertaling» in de linkerzijbalk het «Contenttype» bovenaan op «Mangamodus»; de herkenning wordt afgestemd op de tekstkenmerken van een mangapagina.

Stap 2: Omlijst de pagina die je wilt lezen. Voor webmanga gebruik je «Gebied selecteren» om de huidige pagina of het paneel dat je leest te omkaderen; het gebied ligt eenmaal vast en blijft werken: naar de volgende pagina bladeren vertaalt dezelfde zone automatisch verder, zonder telkens screenshots. Als een pagina erg dicht opgeschreven is, kader je eerst één paneel in, leest dat en gaat dan naar het volgende; jij bepaalt het tempo.

Stap 3: Kies model en talen. Kies als vertaalmodel eerst het «Lokale model», dat geen credits verbruikt; de brontaal laat je op automatische detectie staan en de doeltaal is de taal die jij nodig hebt.

Stap 4: Zet de automatische vertaling aan. Zet de schakelaar «Automatische vertaling» linksonder aan en kies bij «Vertaalmodus» onderaan «Op de originele plek plaatsen» — de vertaling stapelt zich niet meer in de zijbalk, maar komt rechtstreeks op elke balloon terecht, op zijn oorspronkelijke plek.

De vertaling terug in de ballonnen: hoe leest dat?

Het verschil zit in het leesgemak. De tool herkent eerst de positie en vorm van elke balloon op de pagina, en de vertaling wordt opnieuw opgemaakt langs de omtrek van de balloon en er bovenop gelegd: drie ballonnen, drie vertalingen, en elke repliek blijft bij wie hem uitspreekt. De paneelvolgorde hoef je niet zelf te controleren: blader gewoon van rechts naar links verder en lees.

Ook de weergave is regelbaar: op pagina's met kleine ballonnen en dichte tekst kun je de tekengrootte en -dikte aanpassen en een contour toevoegen zodat de vertaling goed leesbaar blijft; wil je het tekenwerk op dichte pagina's niet bedekken, schakel dan naar de modus «Ondertitelbalk», waarin de vertaling onderaan het scherm wordt gebundeld en meescrollt. De opmaak van het origineel hoef je niet handmatig op te geven: de tool detecteert zelf verticale en horizontale tekst, en de herkenning wordt er alleen stabieler door.

Ook gedownloade manga kun je in batch vertalen

Ook voor de manga die al op je schijf staat, los van de reeks die je volgt, is er een oplossing, met enkele functies in combinatie:

• Batchvertaling van afbeeldingen: via de ingang «Afbeeldingen importeren» sleep je de gedownloade pagina's van een hoofdstuk naar binnen; ze worden één voor één verwerkt en de vertaling komt net als bij live vertaling in de ballonnen terecht — geen screenshots en plakken per afbeelding meer. Bij scans geldt: hoe scherper de druk, hoe beter; een wazige afbeelding verlaagt de herkenningskwaliteit.
• Woordenlijst: namen van de hoofdpersonen, namen van aanvallen en eigen termen van de serie voeg je in de «Woordenlijst» toe met origineel en vertaling, zodat het hele werk in dezelfde stijl blijft; met «OCR-correctie» leg je vast dat woorden die steeds verkeerd herkend worden voortaan automatisch gecorrigeerd worden, en na de wijziging gaat dat vanaf de volgende vertaling van kracht.
• Vertaalgeschiedenis: elke vertaling wordt automatisch lokaal vastgelegd; heel handig om details en eerder gebeurtenissen na te kijken. De geschiedenis staat lokaal opgeslagen, en of je die wist, bepaal je zelf.

Wat wordt gedekt en waar moet je opletten

Gedekt wordt de tekst op het scherm en de tekst die in afbeeldingen gedrukt staat: webseries, leesvensters en gedownloade afbeeldingen kun je omkaderen en vertalen; er worden 105 talen ondersteund in combinaties met elkaar, waarbij vereenvoudigd Chinees, Hongkongs Chinees en traditioneel Chinees (Taiwan) drie aparte opties zijn. Verwerkt wordt tekst die al op de pagina staat; afbeeldingen zonder tekst vallen erbuiten. De grenzen ken je beter ook: dialogen en verteltekst in drukletter herkent de tool het best; onomatopeeën en handgeschreven sierletters zijn randgevallen. Loopt één paneel verkeerd, omlijst dan met «Eenmalige vertaling» een kleiner gebied en probeer opnieuw — dat lost het meestal op.

Qua kosten hoef je vooraf niets te beslissen: de Windows-client haal je op de officiële downloadpagina; het lokale model draait op gratis credits — 1.000 per maand voor gasten, 2.000 na registratie, geldig binnen de lopende maand —, ruim genoeg om een heel hoofdstuk te vertalen; worden de volumes groter, vergelijk dan de abonnementen, en de regels vind je op de officiële prijspagina. Pak een Japanse manga die al lang onaangeroerd ligt, omlijst de eerste pagina en probeer het: het leesverschil merk je meteen.

Veelgestelde vragen

Bedekt de vertaling de originele panelindeling?

Nee. Het plaatsen op de originele plek vervangt alleen het tekstgebied binnen de balloon; de rest van het tekenwerk blijft onaangetast, en na het sluiten van de tool zie je gewoon de originele pagina. Tekengrootte, dikte en contour zijn instelbaar zodat de vertaling zo goed mogelijk in de vorm van de balloon past. Wil je het tekenwerk liever niet bedekken, schakel dan naar de modus «Ondertitelbalk» voor de weergave van de vertaling.

Kunnen al gedownloade manga-afbeeldingen vertaald worden?

Ja. Via de ingang «Afbeeldingen importeren» sleep je de afbeeldingen in batch naar binnen; ze worden één voor één automatisch vertaald, de vertaling komt opnieuw in de ballonnen terecht en je kunt in één keer een heel hoofdstuk verwerken; voor webseries gebruik je «Gebied selecteren» met realtime vertaling. Twee routes die de belangrijkste manieren van mangalezen dekken.

Worden onomatopeeën en handgeschreven tekst herkend?

Onomatopeeën gebruiken vaak handgeschreven en vervormde letters en vormen randgevallen van de herkenning: de nauwkeurigheid hangt af van het lettertype; dialogen en verteltekst in drukletter zijn het meest stabiel. Een belangrijk paneel kun je opnieuw proberen met «Eenmalige vertaling» door een kleiner gebied te omkaderen, of begrijpen aan de hand van context en beeld.